思い立ったが随筆

　日々思う由無事を書き連ねています。

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2017/5/28　『思えば遠くへ来た……のかなぁ』第９７回　みかさしいかさし、アンモナイトはイカっぽいフレンズ：三笠市立博物館

　重度のアンモナイトフェチであるごんぱちにとって、三笠市立博物館はいつかは訪れなければならない場所であった。もちろん嘘である（どこから？）。

　久々に連休になったので、少し遠出しても良い心づもりで行き先を調べていたところ、三笠市博物館がヒットした。
　……全然遠くはないが。
　ミュージアム系は、概ね普通に楽しめる場所なので丁度良い。内容としてはどうやら古代生物、化石系らしい。
　化石と言えば、学研の『化石のひみつ』辺りに毛の生えた程度の知識しかないが、どうだろうな。

　この歳になると、学研の科学シリーズは、しかし、影響力が大きいなぁと改めて感じる。
　細かい部分はともかくとして、化石で言うなら、フタバスズキリュウが鈴木という男が発見したとか、サメの歯の化石があって、天狗の爪と呼ばれていたとか、大理石に化石が埋まっている事があるとか、糞の化石があるとか、巣穴や足跡の化石があるとか、なんかそういう雑学っぽいのがあって、そこから派生する知識に繋がったりしていたりする。
　一番よく読んでたのは、植物のひみつだった。あれが多分、一番昔から家にあったヤツだった気がする。食虫植物のウツボカズラやタヌキモ、ハエジゴクとか、葉っぱに気孔がある事とか、日が当たらないと活動ほとんどしないとか、種が水と酸素で活動を開始するとか。後はからだのひみつで、胃では脂身が分解出来ず、バラバラになるだけだとか、小腸で栄養を、大腸で水分を吸収するとか。赤血球は酸素を食べて赤くなり、血小板は傷口を塞いで形まで変わって死んでしまうとか。
　あの手の物を何冊読んでいたかって、結構その後の知的好奇心の幅を決めるような気がする。情報は薄いが、その後を伸ばすための土台である興味を作り上げる訳だ。
　学校の授業というのもこれと同等のものではある。
　従って、「学校の教科書なんて何の役にも立たない」という意見は、全くもって愚かとしか言いようがない。単に面倒だから、理解出来ないから、劣等意識を感じさせられたから、苦手だからやりたくない、その言い訳をこねくり回しているだけだ。苦手は誰にでもあるのだから受け入れれば良いだけなのに。スキルは何であれプラスなもので、マイナスはそれを入手するためのコストの大小に過ぎない。

　三笠というと、戦艦三笠、三笠山が耳に覚えがあるが、これは奈良の春日山の手前の方であるところの三笠山である。んで、北海道三笠市の三笠は、「三笠山っぽい山があったから」という、権利系の何かがあったら100パーセント負ける名付け方である。「○○富士」と同じ感じだろうが、その似た山に至っては、ひねりもなく三笠山で、偽物感半端ない。

　ルートとしては、岩見沢駅からバスで一本のようだ。
　ではでは出発。

　開館直後に着くようにしたかったが、少しもたついたので二本目狙い。ＪＲ琴似駅から岩見沢へ。
　特急は高く付くし20分ぐらいしか早くならないので普通列車で行く。
　道中、松本清張の短編を読む。
　昔も少し読んだ事があったが、今改めて読むと、自分が考えるところの「平易な文体」というのが、これだなと思う。
　比較として渡辺淳一の文を思い起こすと、あちらはやや装飾の見られる文体という気がする。
　要するに、原体験として、自分の小説の定義に組み込まれているのかも知れない。
　尚、自分の原体験的文学作品を他に挙げるならば、落語本（子供向けと、旧仮名遣いのものいずれも）、那須正幹、江戸川乱歩、小松左京、星新一、夏目漱石、中高生になって、菊地秀行、柴田錬三郎、横溝正史、吉岡平辺りが、ぱっと浮かぶ名前か。翻訳物は日本語としての価値は二段階落ちるので、ここでは語らない。
　列車はつつがなく岩見沢駅に到着した。
　何だかんだでおなじみになってるな、このレンガとレールで飾られた駅は。
　正面から出て右手にバスターミナルがある。
　札幌から岩見沢までも都市間バスが通じているが、乗り心地と速度の問題があるので、よほどの端境で列車が来ない（まあ、それは珍しい状況ではないが）とかでなければ乗る価値はなし。
　バス用の切符を買い、到着を暫し待つ。
　あ、来てた。
　乗ろう。

　バスは東方向へ進んで行く。
　街を抜け、山が近くなって来る。
　さて、ようやく到着ー。
　ふむ。
　バスターミナルだが、博物館は……ああ、こっち方向か。
　方向は違うけど、なんか妙なものが見えるな。塔？　のような足場のような、錆びた鉄骨の。文字が書かれているが、温泉の看板？　よく分からんけど、後で気が向いたら近くに行ってみるか。
　道なりに進んで行くと、「三笠市立博物館」の看板が見えて来た。
　よし、到着だ。
　うむ、連休中という事もあり、親子連れがぽつぽつ見えるな。
　中へ入ろう。
　狭いロビーで、何かイベントごとをやっている様子。ええと、チケット売り場は、狭い受付窓口だ。
「鉄道記念館はご利用ですか？」
「いや、ここだけで結構」
「450円です」
　共通券があるらしい。
　チケットに温泉の宣伝も一緒に渡されたが、場所がよく分からんし、どうせ自動車移動ベースの遠そうな気配なので、まあこれは良し。

　よし、展示室へＧＯ！
　というか、すぐ横だ。
　一歩踏み込む。

　お、アンモナイト。

　が、たくさん。

　凄いな。
　例えるなら、昭和の時代の公園や小学校の校庭に埋まっている馬跳び用タイヤ、あれみたいな感じで、ずらりと大型のアンモナイトの化石が並んでいる。数十個。
　へえ。
　大きいアンモナイトって、別にレアでもないんだなぁ（ひどい感想）。
　では、それ以外の展示を見よう。
　アンモナイトの記念撮影用原寸大模型か。直径二メートルって本当にこのサイズがいたんだろうか。
　こんなマンボウみたいなものが海にいるなんて……いや、マンボウと思えばそんなにおかしくないか。
　他の展示としては、アンモナイトの種類別標本。とんがったヤツとかは、コレクター人気が高いらしい。分からなくはないが。
　奥には恐竜や翼竜の模型が飾られている。
　奥にもう一つ展示室があり、特別展が行われていた。
　ボランティア団体の集めたアンモナイト化石だとか。
　大きいアンモナイトの発見した時の様子とか展示されてる。あんまり重いから、割って持って帰ったとある。確かに直径一メートルになろうかという化石は、もう岩と変わらんだろうな。
　札幌でアンモナイトを見た時、「虹色に光っていた」ものがあったが、こっちにもあるな。で、よく説明を読んでみると、これは殻の構造による反射のようで、瑪瑙化とはまた違う現象らしい。真珠貝の内側みたいに、虹色に光るアレの事。まあ色んな理由があるのかも知れないが。

　一通り見たところで、館内放送が入った。
「11時より、見学ツアーを行いますので、参加希望の方はロビーへ集合下さい」
　そっか。
　んでは、参加してみるか。
　もうすぐぐらいだし。

　集合場所に来たのは、10人に満たない程度。
　何だかんだで雪だるま式になるのがこの手のツアーだから、最初はこんなものだろうか。
　学芸員の人が挨拶して、先ほど見た展示室へ移動した。
　彼は、ところどころの展示の前で足を止め、ガラスケースの向こうの化石を取り出して見せたりしながら、豆知識的な注釈などを加える。
　で。
　三笠というのは、アンモナイトの産地として世界でも有数（数の世界一は、イギリス）であり、遠方の小学生ぐらいのマニアでもその名を知っているレベル。
　というより、そういうマニアの一人が当博物館の現館長である彼自身である。
　との知識が得られた。
　なるほど、三笠は有名なとこなのか。
　北海道はアンモナイトが良く出るってな話は、北大近くの弥永博物館で見かけたような情報だったが、こういう金脈みたいなのが存在するからか。
　子供などにも分かりやすいように、くだけた感じの説明の中にも、意外と知らない情報などあり、楽しめた。
　一番は、「巨大な化石の場合、普通に割って運ぶ」って事かな。

　一通り見終えた。
　隣の建物は、森をモチーフにした展示……ふむ。
　他は、あんまり奥まった方に行く気にはならないから、戻るか。
　来た道を歩き、バス停の近くまでやって来た。
　……そうだ。
　さっきの訳の分からん塔っぽい建物、あれ、なんだ？
　歩く。
　歩く。
　お、全貌見えて来た。
　「奔別」の文字が付いた、鉄塔。巨大なウィンチ用のドラムが見える。史跡扱いのようで、説明書きが付いている。
　「旧住友炭鉱立坑櫓」ああ、炭鉱の立坑のエレベーターのような施設か。
　敷地の奥には建屋があるが、これも廃墟化している。
　社有地のようで、通常は立ち入り出来ないようだが、今日は連休のせいか開放している。
　受付っぽく人がいるが、特に何を書くとかもなさそうなので、そのまま敷地内へ。
　立坑は見上げるほど高く、五〇メートルほどの高さがあり、深さは七〇〇メートル超、東洋一の立坑櫓だったそうな。けれど、エネルギーの石油への転換や、事故などで結局廃坑となり、解体作業中にもガス爆発による死亡事故を出し、結果として放置されている状態なのだとか。
　随分曰く付きだな。
　錆びた鉄骨だらけで、その筋の人にはたまらんのだろうな。
　立坑の近くの地面が真っ赤で、鉄分がかなり混じっていた事を想像させる。
　立坑をひとしきり見上げた後、建屋の方に入ってみる事にする。
　屋根のトタンがぶらぶらしていて、これ落下したら死人が出そうだ。
　横部分がすっかり開いていて、そこから中を通る事ができる。
　具体的に何に使った建物かは、知識が乏しいのでよく分からないが、当時の物がそのまま置かれていて、坑内の安全を促すポスターが貼られていたりする。何かしらの展示用ではなく、本当にただ公開しているだけだな。持って帰るヤツとかいそうだけど、まあ、それはもうどうでも良いのか。
　閉山された炭鉱街のうら悲しさというのは、夕張でも感じたがこっちでも同様だな。
　廃墟が片付けられずに放置されているところが、一層その印象を加速させる。
　仮にまっさらに整地したところで、過疎化していく街で何の使い道がある訳でもないので、意味はないのだろう。

　その後、バスターミナルで丁度バスが来ていたので、さっと乗って帰った。

＜出費＞
交通費：2,800円（琴似―840―岩見沢―560―幾春別　往復
入場料：450円（三笠市立博物館）
計：3,250円

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